Slovenskí hádzanári sa nevzdávajú, Prokop: Všetko je možné

SLOVENSKÍ HÁDZANÁRI NESKLADAJÚ ZBRANE, PROKOP: VŠETKO SA DÁ

V Prešove sa slovenskí hádzanári snažia o zázrak, keď v boji o postup na majstrovstvá sveta 2027 musia v odvete finále baráže zmazať sedemgólový náskok Severného Macedónska. Po prehre v prvom zápase so skóre 24:31 si uvedomujú, aká náročná úloha ich čaká, ale zároveň nezavrhujú nádeje, že by mohli zvrátiť situáciu.

Slováci pod vedením trénera Fernanda Guricha v úvodných minútach zachytili tempo súboja, dokonca sa ujali vedenia 8:7 po presnej rane Erika Fenára. Týmto momentom chcú naznačiť, že sú odhodlaní bojovať a nevzdať sa bez boja. „V šatni sme si sľúbili, že do toho musíme skočiť. Oni hrali svoj štandard,“ povedal pivot Šimon Macháč, ktorý dodáva, že ich začiatok bol sice silný, no kvalita súpera sa ukázala v kľúčových momentoch zápasu.

Po hraní štvrťhodiny sa však začali slovenskí reprezentanti dopúšťať technických chýb, ktoré vo výsledku viedli k ich nevydarenému prvému polčasu. „Netrvalo dlho a prišli technické chyby Tomáša Smetánku a Jakuba Kravčáka, ktoré otočili stretnutie vo prospech Severného Makedónie,“ hovorí kormidelník Gurich, pričom pripomína, že na konci prvého polčasu prepadli v obrane a nič neskórovali dovtedy, kým Macedónci zvýšili svoje vedenie.

„Záverečných desať minút prvého polčasu bolo rozhodujúcich. Viedli sme o jeden, dva góly, ale po nevydarených akciách sme im dávali jednoduché góly,“ zamýšľal Jakub Prokop nad strategickými zmenami, ktoré budú nutné pre odvetu.

Po zmene strán sa zápas pre Slovensko zhoršil, keď Severní Macedónci začali dominovať na palubovke vďaka výbornému výkonu strelca Filipa Kuzmanovského. „Museli sme ho zdvojovať, ale aj tak nám dokázali dať viacero gólov,“ hovorí Juraj Briatka, čím podčiarkuje, akým spôsobom stáli slovenskí obrancovia pred veľkým výzvou.

Tridsaťštyriročný brankár Marián Žernovič, nový kapitán tímu, zdôrazňuje, že aj keď dni pred zápasom cítil zohrievanie tímového ducha, musí sa naučiť lepšie komunikovať s ostatnými, aby bolo ich vystúpenie na palubovke výraznejšie. „Bolo tam veľa lopty, ktoré sme mohli chytiť, jednoducho nám to v obrane nešlo tak, ako by sme chceli,“ priznal Žernovič a dodal, že sa chystá pripraviť chalanov na ťažký zápas v Skopje.

V odvetnom zápase 17. mája bude Slovensko čeliť obrovskému tlaku a musí hru výrazne zlepšiť. „Musíme sa skutočne pokúsiť o zázrak a pokúsiť sa otočiť celý zápas vo svoj prospech,“ apeloval Prokop, pričom ostatní hráči zborovo dodali, že idú do Macedónie vyhrať a ukázať, čo v nich naozaj je. Hádzanári si uvedomujú, že najťažšiu prácu budú mať pred sebou, no aj tak veria, že úspech je možný.

Tréner Gurich považuje odvetu za ideálnu príležitosť na ukážku tímovej sily, a aj keď sa v súvislosti s jeho pozíciou objavujú špekulácie, jeho hlavná myšlienka je sústrediť sa na hru a zlepšiť výkon svojich zverencov. „Dôležité je, aby sme hrali lepšie. O všetkom ostatnom sa môžeme porozprávať neskôr,“ uzavrel. Slovenskí hádzanári majú šancu na historický postup, no vyžaduje si to ich maximálne úsilie a odhodlanie.